예장합동 교인 수 감소, 26년 만에 최저치 기록

대한예수교장로회(예장) 합동 교단이 최근 발표한 바에 따르면, 교인 수가 1년 사이에 약 10만 명 감소하여 26년 만에 최저치를 기록했습니다. 이러한 변화는 교단의 총회가 진행 중인 울산 우정교회에서 발표되었으며, 교인 수와 교회 수의 감소가 동시에 나타났습니다.

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교인 수 및 교회 수 감소 현황

교인 수 감소

예장합동의 최근 보고서에 따르면, 지난해 말 기준 교인 수는 225만 530명으로, 전년 대비 10만 1366명이 줄어들었습니다. 이는 4.3%의 감소율에 해당합니다. 이러한 교인 수의 감소는 교단 내에서 큰 이슈로 다뤄지고 있으며, 교회의 지속적인 성장에 대한 우려가 커지고 있습니다.

교회 수 변화

같은 기간 교회 수 또한 감소하여 1만 920개에서 1만 832개로 줄어들었습니다. 이는 0.7%의 감소율을 나타냅니다. 교회 수의 감소는 교단의 전반적인 상황을 반영하는 중요한 지표로 작용하고 있습니다.

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교단 내 변화 및 분석

목사 및 장로 수 증가

흥미로운 점은 교인 수의 감소에도 불구하고 목사와 장로 수는 각각 0.9% 및 12.2% 증가했다는 사실입니다. 이는 교단 내 리더십의 변화가 나타나고 있음을 시사하며, 교인 수와는 상반된 현상을 보이고 있습니다.

전도 운동의 효과

지난해 예장합동은 ‘샬롬부흥 전도 운동’을 통해 6만여 명의 교인을 추가하는 성과를 거두었으나, 교인 수의 감소 속도를 상쇄하기에는 부족했습니다. 특히, 이 운동은 교인의 안정적 정착을 위한 방법으로 시행되었으나, 예기치 않게 기존 신자의 감소가 두드러지게 나타났습니다.

교인 감소 요인

인구 감소와 사회적 이미지

교인 수 감소의 주요 요인으로는 전반적인 인구 감소와 교회에 대한 부정적인 사회 이미지가 지목되고 있습니다. 김도움 예장합동 기획행정국 목사는 출생 인구 감소와 자연 사망률 증가가 교인 수에 미치는 영향을 강조했습니다.

대사회적 메시지 부족

김 목사는 교단이 이단 및 동성애 문제와 같은 대사회적 이슈에 대한 메시지를 전달하는 데 미흡했음을 지적하며, 다음 세대에 대한 책임을 다하기 위한 노력이 필요하다고 밝혔습니다.

세례교인헌금 인상

헌금 인상 배경

예장합동은 세례교인 헌금을 인상하기로 결정했습니다. 세례교인 헌금은 교단 소속 교회가 총회에 납부하는 헌금으로, 2010년 이후 16년 만에 인상이 이루어졌습니다. 물가 상승에 따른 비용 증가를 반영하여, 서울 지역의 세례교인 헌금은 1만원에서 1만1000원으로, 기타 도시는 7000원에서 8000원으로 조정됩니다.

농어촌교회 특별 조치

농어촌교회에 대해서는 기존의 헌금 금액을 유지하기로 하였으며, 이를 통해 교회 운영에 대한 부담을 덜어주려는 의도가 반영되었습니다.

여성 목사 안수 문제

예장합신의 입장

예장합신은 여성 목사 안수에 대한 반대 입장을 분명히 하였습니다. 교류를 추진하고 있는 예장백석대신과의 협의 과정에서, 여성 목사 문제는 중요한 쟁점으로 떠올랐습니다. 예장합신은 여성 목사 안수를 허용할 수 없다는 입장을 고수하며, 교류와 합동을 위한 조건을 명확히 할 필요가 있다고 강조했습니다.

자주 묻는 질문

질문1: 예장합동의 교인 수 감소 원인은 무엇인가요?

답변: 교인 수 감소는 인구 감소, 부정적인 사회적 이미지, 대사회적 메시지 부족 등 여러 요인에 기인합니다.

질문2: 세례교인헌금 인상은 언제부터 시행되나요?

답변: 세례교인헌금 인상은 총회 결의 이후 즉시 시행될 예정이며, 지역에 따라 차등적으로 적용됩니다.

질문3: 여성 목사 안수에 대한 예장합신의 입장은 무엇인가요?

답변: 예장합신은 여성 목사 안수를 허용할 수 없다는 입장을 명확히 하여, 교류를 위한 조건을 설정할 필요성을 강조하고 있습니다.

질문4: 교단 내 전도 운동의 결과는 어땠나요?

답변: 지난해 전도 운동을 통해 6만여 명의 교인이 증가했으나, 기존 신자의 감소 속도를 따라잡기에는 부족했습니다.

질문5: 교인 수 감소에 대한 대책은 무엇인가요?

답변: 교단은 다음 세대에 대한 대사회적 책임을 다하고, 전도와 교회 성장 전략을 강화하는 방향으로 대책을 마련할 예정입니다.